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顺风：“二八”现象·人的“长尾”效应·“长尾”理论

文/顺风

    在互联网时代，实质上从来就不会有“供需失衡”一说，尤其是全球60亿之多的人口，其需求根本不可仅已被传统经济所认识、定义和实现的那些“需求”所概括，而传统经济或者现有经济中进入交易体系和财务核算体系的供应也根本无法代表全部的供应——且不谈大量技能、知识、人力资源所能够提供的精神性供应，仅仅那些湮没无闻于大众商业传播和人口密集地区、主流工艺和主流工业生产之外的冷门或零星产品，就拥有巨大的潜在经济规模，可以人类的供应和需求总量分别各自与60亿的人口基数所联系、对应，只是其中很大一部分并没有有效的进行匹配和融合，这恰恰是“长尾”效应所解决的最核心问题。

    所以，预期讨论“供需失衡”或者“供给不足”、“需求不足”等老掉牙的问题，还不如反思一下这些问题之所以产生的前提——如果前提改变，这些问题也就不再成为问题了。一旦我们改变对于“供给”、“需求”的定义和认识，我们应该相信，“供给”、“需求”从来就在持续增长，但是真正进入并实现于传统经济运动流程的部分实在太小。

    一方面，“二八”经济法则导致社会化大生产的“头部”经济的过度成就吸引了经济界的眼球，而“长尾”经济则日益被遗忘和忽视；另一方面，一旦“从来就在持续增长”的“尾部”的供应与需求被基于互联网的新知识和信息机制所撬动和进入相互匹配程序，就形成了惊人的“长尾”效应，这不啻在经济的“西部无人区”引发一场超级核爆。

    所以，“长尾”效应本质上一种是由人类的“人口总数”所决定的内在规律性，其旨在撬动和实现数以亿计的“人性”的经济潜能，而这是传统经济体系所无法完成的任务。“长尾”经济所涉及的一切供应、需求和交易，其背后的相关的组织、人群和个人才是“真相”，才是“长尾”的真实内容——所谓“长尾”，首先是“人”的“长尾”。

    “长尾”首先是“人”的“长尾”，揭示“长尾”效应有利于人的价值发挥、潜力挖掘和人性的弘扬与扩张，揭示了“长尾”促进主流人群与非主流人群的融合、促进非主流人群甚至边缘人群内部相互之间的融合、促进整个人类社会的内部联系性和沟通互动的重要意义，因此“人”的“长尾”同时也必然是“社会”的“长尾”。

    在“人”与“人”之间的诸如空间、时间、学识、地位、信息等方面的鸿沟，从根本上决定着经济供应和需求之间的鸿沟——“鸿沟”仅仅意味着缺乏联系而并不意味着“失衡”，是导致了经济结构的联系性的缺乏，并为“长尾”经济提供了大显身手的最佳任务。

    比如《长尾理论》一书曾经以印度宝莱坞在美国的尴尬遭遇为例说明传统经济活动中“知识和信息”机制弱化导致的“区域性”对推广渠道的限制。印度电影业每年都能生产出超过800部电影，而生活在美国的印度人估计有170万人左右，但最好的印度语电影《印度往事》在美国却只有两家电影院上映。在传统的“空间经济逻辑”下，即使170万在美国的印度人中有17万人喜欢电影《印度往事》，但因为区域的限制——电影院认为自身无法将这么多人聚集到放映现场，这意味着对电影院而言观众并不象想象的那么多。

    再比如在影碟唱片市场，若干年以前出品的那些不很出名的品种基本上踪影皆无，甚至稍微陈旧古老的经典品种也很少现身，这么庞大的“过去”的供应因为“时间经济逻辑”的限制而被传统经济所“尘封”，一代又一代成长中的消费人群的热情围绕着每时每刻涌现的新流行和新热门疲于奔命，另外的个性化的“潜在需求”则因为“二八”经济的“商业传统”而与“老旧品种”一起归于沉寂。

    此外，“长尾”经济正在让消费行为同时成为社交行为，比如亚玛逊的主顾现在可以因为购买了同一个作者的作品而成立读者俱乐部并相互成为工作、生活上的好友，同时“长尾”经济也使得一些既有的社会联系转换为新的交易机会，比如类似传统营销中的口碑营销，亚玛逊书店鼓励读者对书籍作出客观的评价以及向好友推荐自身喜爱的品种——不过区别于传统口碑营销的是，“长尾”经济的口碑具有一种更高效率的系统性的力量，而这一力量的源泉来自互联网。

     “长尾”效应既是经济效应，也是“人”的效应和“社会”的效应，他增加了经济的联系性的同时，也增加了“人”和“社会”的联系性，因此“长尾”效应是本质上的“全息”效应。